글의 분자는 에세이입니다. 에세이는 하나의 주제에 관해 사실, 의견, 견해를 제시하는 짤막한 글인데 책, 잡지, 신문 등 어디에나 있습니다. 주제는 제주도 방문을 묘사하는 것에서부터 사형제도에 대한 논의까지 다양합니다. 논설문, 보고문(리포트), 감상문(평론), 설명문, 개인 에세이 등 어떤 종류의 글이든 하나의 주제에 대해 몇몇 문단의 결합으로 이루어진 글이면 모두 에세이입니다. 에세이는 보통 5개에서 10개의 문단(paragraph)을 가지고 있습니다. 33쪽
그런데 문장이 아무리 좋아도 그것만으로 좋은 에세이가 되는 것은 아닙니다. 에세이를 잘 쓰려면 문단 쓰기를 연습해야 합니다. 여기에는 2가지 이유가 있습니다. 첫째, 문단은 에세이를 구성하는 일부입니다. 문단은 에세이의 부분이므로, 글 전체를 잘 쓰려면 문단을 잘 써야 합니다. 둘째, 문단은 에세이의 일부일 뿐만 아니라 에세이의 축약이기도 합니다. 문단은 에세이의 축소판이므로 문단을 익히면 에세이의 구조를 알게 됩니다. 85쪽
에세이는 ‘도입-전개-종결’의 3부 구조를 가진 글 중에서 가장 짧은 글입니다. 에세이의 필자는 도입부에서 핵심명제를 소개하고, 전개부에서 그 명제에 관해 자세히 논의하고, 종결부에서 정리합니다. 이런 식의 3부 구조는 학술 논문, 정부나 기업의 기획보고서, 예술 평론, 학술 서적, 신문의 심층 분석기사, 여행기 등 어디서나 볼 수 있습니다. 글이 아닌 연설이나 강연도 3부 구조입니다. 주식 투자 유망 종목에 관해 강의하는 연사가 연단에 오르자마자 특정 종목을 추천하고 주가 그래프를 보여주지는 않을 것입니다. 그는 먼저 간단하게 주식 시장의 동향을 살펴보면서 관심 종목을 제시한 후(도입), 종목 하나하나를 설명할 것이고(전개), 마지막에 그날 강의한 것을 요약하며 강연에 참석한 분들에게 행운을 비는 말로 강연을 마무리 할 것입니다(종결). ‘도입-전개-종결’의 3부 구조는 우리가 하나의 주제에 관해 글을 쓰거나 말을 할 때 가장 자연스러운 구성입니다. 125쪽
에세이의 기본 형태는 4가지입니다. 설득 에세이, 설명 에세이, 묘사 에세이, 서사 에세이. 다른 에세이들은 기본형에서 변형된 것입니다. 에세이를 활용하면 학교나 직장에서 쓰는 모든 글을 쓸 수 있습니다. 학교의 서술 시험이나 리포트 과제는 설득 에세이 또는 설명 에세이를 쓰라는 것이고, 학술 논문은 그것들의 확장입니다. 회사나 정부 기관에서 작성하는 보고서는 학술 논문과 성격이 다르지 않습니다. 신문 기사는 설명 에세이의 파생 형태인 정보 에세이이며, 논설과 칼럼은 설득 에세이입니다. 그리고 일반인들이 취미로 쓰는 문학 비평과 영화 비평은 설득 에세이이며, 여행기와 탐방기는 묘사 에세이 또는 서사 에세이이고, 대학입시의 논술 시험은 설득 에세이나 설명 에세이이고, 고입과 대입의 입학사정관 제도에서 요구되는 자기소개서는 서사 에세이의 변형인 개인 에세이이며, 입사시험의 자기소개서 역시 그렇습니다. 그러니까 5~6문단짜리 에세이를 쓸 수 있다면 픽션을 제외하고 모든 글을 쓸 수 있는 것입니다. 171쪽
설명 에세이(explanation essay)는 대상의 실체를 밝혀 독자에게 대상을 명확히 이해하도록 하는 글입니다. 설명 에세이는 사물의 원인과 결과를 분석하거나, 하나의 사물을 다른 대상과 비교하거나, 사물의 과정을 기술해 대상을 설명합니다. 토론 에세이에는 하나의 명제가 제시되지만, 설명 에세이에는 그런 명제가 없이 대상에 대해 설명합니다. 토론 에세이가 ‘종교는 합리적 선택이다’처럼 하나의 명제에 대해 이런저런 견해를 논의하는 데 반해, 설명 에세이는 종교의 정의를 내리거나, 종교의 유래와 영향을 분석하거나, 종교와 스포츠의 관계를 비교하는 식으로 종교에 대해 설명합니다. 209쪽
묘사 에세이(descriptive essay)는 대상을 감각에 제시되는 대로 기술하는 글입니다. 묘사 에세이는 논증해 독자를 설득하거나 사물의 진실을 설명하려 하지 않고, 어떤 것에 관한 당신의 인상(impression)을 제시합니다. 설명 에세이가 대상의 원인이나 결과를 탐구하는 등 보이지 않는 대상의 본질에 접근하려 한다면, 묘사 에세이는 반대로 가시적 현상에 집중하는 경향이 있습니다. 구체적 묘사가 필요한 대목에서 인간의 오관(five senses)을 자극하는 세부사항이 들어갑니다. 오관이란 5개의 감각기관, 즉 시각, 미각, 촉각, 청각, 후각을 말합니다. 감각은 인간과 세계를 연결하는 매개입니다. 우리는 감각을 통해 사물이나 사건에 관한 정보를 얻는 것입니다. 235쪽
프롤로그 _ 에세이를 공부하면 모든 글을 잘 쓸 수 있다
Chapter·1 모든 글은 에세이로 통한다
글쓰기의 4단계 : 계획, 집필, 수정과 교정, 공개
글의 3부분 : 도입, 전개, 종결
글의 분자인 에세이로 글쓰기를 연습하라
5문단 에세이 실습하기
Chapter·2 쉽게 따라 하는 문장 쓰기
문장을 끌어내는 문장방적
글쓰기 본능을 살려내는 일기 쓰기
분위기를 전하는 텔레비전 스케치 기사 쓰기
문장 고치기 : 좋은 문장의 4가지 조건
Chapter·3 쉽게 따라 하는 문단 쓰기
문단의 기본 구조를 익히기 위한 문단 실습
문단의 3부분 : 주제문장, 지원문장, 결말문장
문단의 통일성 : 모든 문장이 주제문장을 뒷받침한다
문단의 응집성 : 문장들이 서로 부드럽게 연결된다
구체성이 강한 묘사 연습하기
Chapter·4 에세이의 구조, 이렇게 짜면 된다
논점의 배열 : 핵심명제와 논점, 그리고 논점과 항목
쉽게 따라 하는 논점 설계 연습
독자가 글에 관심을 가지도록 만드는 도입부 쓰기
에세이의 핵심명제를 환기하는 종결부 쓰기
Chapter·5 쉽게 따라 하는 설득 에세이 쓰기
설득 에세이에서 가장 중요한 3가지
역논증과 논파를 담은 설득 에세이 연습
토론 에세이는 설득 에세이의 변형이다
작품을 평가해야 감상문은 비평이 된다
Chapter·6 쉽게 따라 하는 설명 에세이 쓰기
독자에게 새로운 통찰을 주는 원인-결과 에세이
사물의 실체를 밝혀주는 비교 에세이
사실을 논리적으로 기술한 정보 에세이(리포트)
Chapter·7 쉽게 따라 하는 묘사 에세이 쓰기
탐방기에 개성을 불어넣는 노하우
여행기의 시작은 여행의 처음이 아니다
길게 쓰기 힘들다면 체험 속에서 사례를 발굴하라
Chapter·8 쉽게 따라 하는 서사 에세이 쓰기
개인 에세이의 핵심은 성찰, 보편성, 진실이다
자신을 드러내는 자기소개서 작성 노하우
Chapter·9 쉽게 따라 하는 논술 쓰기
요약형 논술문제, 이렇게 풀면 된다
토론형 논술문제, 이렇게 풀면 된다
자유 논술문제, 이렇게 풀면 된다
Chapter·10 쉽게 따라 하는 대학의 학술 논문 쓰기
연구의 정당화를 논문 첫머리에서 설득하라
학술 연구의 종류 : 순수 연구와 응용 연구
학술 논문의 도입부 : 배경-문제-대안
순수 연구와 실용적 효용성과의 관계
Chapter·11 쉽게 따라 하는 직장의 보고서 쓰기
상대를 설득해내는 보고서의 구조
기획보고서의 작성 사례
키노트식 개발보고서 작성 방법
에필로그 _ 글쓰기 이론과 연습 방식은 사다리와 같다
인용문헌
각주
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